考文垂回忆说，16岁那年，她作为运动员站上了悉尼奥运会游泳赛场的出发台。“满眼惊奇，紧张不安，心中充满梦想。这是我的第一次奥运会，我不知道该期待什么。我记得当时看到了苏珊·奥尼尔（澳大利亚著名游泳运动员），她在热身，并和我的教练低语。我的教练跟我说：‘她是苏珊·奥尼尔，你看到了什么？’我当时完全被追星的念头充斥了脑海，不知道怎么回答。我的教练说：‘我看到另一个女孩，另一个像你一样的女性。’那一刻让我意识到，我属于这里。”

  首次参加奥运会的考文垂在悉尼没能进入任何一个项目的决赛。四年后的雅典奥运会，来自津巴布韦的她，赢得了一金一银一铜。2008年北京奥运会她又拿下一金三银。

2008年8月16日，考文垂在北京奥运会女子200米仰泳决赛中以2分05秒24的成绩打破世界纪录并夺得冠军。新华社记者 凡军 摄

  “悉尼不仅是我的第一次奥运会，那更像是人生启迪般的火花。我在奥运村里遇到了穆罕默德·阿里，我喜欢上了莱明顿（一种澳大利亚蛋糕），但更重要的是，我感受到了奥林匹克精神的力量，”考文垂说。

  “我在凯茜·弗里曼点燃主火炬的那一刻看到了这种力量，那一刻团结了整个国家，并尊重了其土著遗产。悉尼（奥运会）提升了整个国家。这激励了几代运动员，并重新塑造了世界对澳大利亚的看法。你可以在体育场、街道、民众的自豪中感受到这一点。这就是奥运会的魔力：体育的力量能够团结整个世界，庆祝将人类大家庭团结在一起的价值观。你必须亲自去看和体验，才能真正理解它给一个国家和世界带来了什么。”

  考文垂表示，悉尼奥运会的遗产也为后面几届奥运会奠定了基础。而现在，她作为国际奥委会主席，那些遗产也指导着她对2032年布里斯班奥运会的思考。“我知道，当一个国家心怀热情和目标去拥抱奥运会时，能实现什么。我知道它们对年轻运动员、社区、一代人能产生的影响。悉尼是一个开始。布里斯班将是一个新的篇章。在某个地方，一个年轻的女孩正在观察、梦想，并准备书写她自己的故事。”

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